Montar un servidor de Minecraft Java suena más complicado de lo que es. Lo que de verdad decide si te va a funcionar o si vas a estar peleando toda la semana son tres decisiones que se toman antes de empezar: dónde lo alojas, qué software usas y cuánta memoria le das. Esta guía va por ahí, y después el paso a paso.

Las tres formas de tener un servidor

En tu propio PC. Gratis en dinero, caro en todo lo demás. Solo está online mientras tu computadora esté encendida, comparte procesador con lo que estés haciendo, y para que entren tus amigos hay que abrir puertos en el router y exponer tu IP de casa. Sirve para probar; no sirve para una comunidad.
Realms. El servicio oficial de Mojang. Es cómodo y no hay nada que configurar, pero también es cerrado: no admite plugins, tiene un límite bajo de jugadores y no tocas los archivos. Si quieres rangos, protecciones o economía, se queda corto el primer día.
Hosting dedicado. Una máquina encendida las 24 horas con panel de control, acceso a los archivos, respaldos y soporte. Es lo que usan todos los servidores que duran más de un mes.

El resto de la guía asume la tercera opción, pero los pasos de configuración son los mismos en cualquier caso.

Qué software elegir

Esta es la decisión que más gente se salta y luego lamenta, porque cambiar después implica rehacer trabajo:

Vanilla: el servidor oficial, tal cual sale de Mojang. No acepta plugins ni mods. Solo si quieres la experiencia pura y nada más.
Paper: lo que quieres el 90 % de las veces. Es compatible con plugins, va bastante mejor que Vanilla y trae opciones de configuración que permiten controlar el rendimiento a fondo.
Purpur: Paper con aún más ajustes. Para quien va a afinar el servidor a conciencia.
Forge o Fabric: si vas a usar mods. Ojo con la diferencia: los mods obligan a que cada jugador instale exactamente lo mismo en su launcher; los plugins no requieren nada del lado del jugador.

Si dudas: Paper. Y si más adelante quieres mods, se explica en cómo crear un servidor con mods.

Cuánta RAM y qué procesador

Para un survival con amigos y unos pocos plugins, 2-4 GB sobran. Una comunidad de 20-40 personas pide 4-8 GB. Un modpack pesado se va a 12-16 GB. La calculadora de RAM te da el número según tu caso.

Sobre el procesador hay un malentendido caro: Minecraft ejecuta su bucle principal en un solo hilo. Es el criterio que más pesa al comparar proveedores, y lo desarrollamos en cómo elegir tu hosting de Minecraft. Un procesador moderno y rápido en un núcleo mueve mejor un servidor que uno con muchísimos núcleos lentos. Cuando compares planes, mira qué CPU hay debajo y cuánta gente comparte esa máquina, no solo los gigas.

Montarlo, paso a paso

Contrata el plan y entra al panel con los datos que llegan por correo.
Elige versión y software en la pestaña de instalación: la versión de Minecraft que van a jugar y Paper como servidor.
Arranca y acepta el EULA. El primer arranque falla a propósito y crea un archivo eula.txt: ábrelo, pon eula=true y vuelve a arrancar.
Configura server.properties desde el gestor de archivos (más abajo, los ajustes que importan).
Date permisos de operador escribiendo op TuNombre en la consola del panel — sin barra delante.
Prueba tú la IP antes de repartirla, con el verificador de estado o entrando al juego.

Con eso ya tienes servidor funcionando. Lo demás es afinarlo.

server.properties: lo del primer día

motd — el texto que se ve en la lista de servidores. Puedes darle color y formato con el editor de MOTD.
gamemode y difficulty — modo y dificultad por defecto.
max-players — acorde a la RAM que tienes, no a la ilusión que tienes.
view-distance — 8 es un buen punto de partida. Bajarlo es lo que más alivia el servidor si va justo.
simulation-distance — 5 o 6.
white-list — actívala si el servidor es privado. Y actívala antes de dar la IP, no después del primer grief.
online-mode — déjalo en true salvo que necesites servidor no premium, que tiene su propia configuración de seguridad.
level-seed — solo si quieres una seed concreta, y solo antes de generar el mundo.

Cada cambio pide reinicio: guardar no basta.

Cómo entran tus amigos

Necesitan la IP y el puerto que aparecen en el panel. En el juego: Multijugador → Añadir servidor → pegar la dirección. Si les diste la IP con puerto (por ejemplo 1.2.3.4:25565) se pone completa en el mismo campo. Tienen que estar en la misma versión de Minecraft que el servidor: es el motivo número uno de "a mí no me deja entrar".

Lo primero que deberías añadir

Un servidor recién montado funciona, pero está desnudo. Por orden de utilidad real:

Whitelist o un plugin de protección. Un survival abierto sin nada dura lo que tarde en entrar el primer griefer.
Respaldos automáticos diarios desde el panel, más uno manual antes de cada cambio grande.
Plugins básicos: LuckPerms para rangos, EssentialsX para comandos, CoreProtect para revertir grief. Está detallado en cómo instalar plugins y en los mejores plugins para servidor.
Pregenerar el mapa con Chunky y ponerle borde de mundo. Hazlo el primer día, con el servidor vacío: guía aquí.
Reinicio automático de madrugada. Libera memoria y limpia entidades acumuladas.

¿Y si algunos amigos juegan en celular o consola?

Ellos tienen Bedrock, que es otro juego por dentro y no se conecta a un servidor Java sin ayuda. La solución es montar el crossplay con Geyser y Floodgate sobre tu mismo servidor Paper: entran todos al mismo mundo. Lo tienes en cómo hacer tu servidor crossplay Java-Bedrock. Si todos están en celular o consola, entonces lo que quieres es directamente un servidor Bedrock.

Errores frecuentes

El servidor arranca y se cierra solo: el EULA sin aceptar. Sale claramente en la consola.
"Outdated server" o "Outdated client": la versión del jugador y la del servidor no coinciden.
Cambié algo y no pasa nada: falta reiniciar.
Va a tirones al explorar: generación de terreno. Pregenera el mapa.
Instalé un plugin y ya no arranca: quítalo desde el gestor de archivos, reinicia y revisa qué versión soporta.
Nadie puede entrar salvo yo: tienes la whitelist activa y no los has añadido con whitelist add Nombre.

Cómo crear un servidor de Minecraft Java